那覇駐屯地

美ら海（ちゅらうみ）水族館

まずは、東洋一といわれる大水槽を持つ「美ら海（ちゅらうみ）水族館」です。 　「美ら海水族館」は、世界最長飼育記録を誇るジンベエザメなど、複数の世界一と世界初をもつビッグスケールな水族館です。特に大水槽「黒潮の海」は、巨大魚が悠々と泳ぎ、見る者を圧倒します。また、館外の「マナティー館」、「ウミガメ館」、イルカショーがある「オキチャン劇場」もお見逃しなく。

首里城

　続いて紹介するのは、王都として栄えた首里の王城、「首里城」です。先の大戦で焼失しましたが、1992年に復元・公開し、沖縄に所在する他の城（グスク）群と共に、2000年、世界遺産に登録されました 　日本、中国、琉球の建築様式をあわせもつ沖縄最大の木造建造物です。

おきなわワールド

おきなわワールドは、国内でも有数の規模を誇る鍾乳洞「玉泉洞」や、赤瓦の古民家を再現した昔の沖縄の町並みを見ることができ、伝統工芸や黒糖造りの体験もできます。 　また、園内に併設された「ハブ博物公園」では、沖縄の毒蛇「ハブ」に触れたり、採毒の様子を観察することができます。ここでしかできない貴重な体験を経験してみてはいかがですか。

平和祈念公園

　第2次世界大戦の際、国内唯一の地上戦があった沖縄では、日米両軍の死闘が繰り広げられ、県民約10万人を含む、約24万人という多数の死傷者が出ました。沖縄本島南部にある「平和祈念公園」には、約24万人の戦没者の氏名を刻んだ「平和の礎（いしじ）」、「平和祈念堂」、「平和祈念資料館」と、各県の「慰霊碑」などがあります。今一度、平和について考えさせられる場所です。

　沖縄といえば、海ですよね。青い空に目の覚めるようなエメラルドブルーの海、そして白い砂浜。シュノーケリングやダイビング、ビーチでのバナナボートなどのマリンスポーツ。また、釣り好きには沖釣りやパヤオでの大物釣り、磯での石鯛などの底物釣りなどなど・・etc・・・。ぜひ記録に挑戦してみてはいかがですか?

沖縄戦立体模型

　観光名所ではありませんが、那覇駐屯地内の広報資料館にある「沖縄戦立体模型」について紹介します。 　この模型は、1945年4月1日に、沖縄県中部の嘉手納海岸に米軍が上陸を開始したときから、沖縄戦終結までの彼我の戦闘の経過を、音と光とナレーションにより1／8000のスケールで再現しており、所要時間は約30分となっています。 　研修で那覇駐屯地に来た陸・海・空自衛官だけではなく、一般の観光客にも公開しており、沖縄戦の詳しい経過が分かりやすいと好評を博しています。

　観光地の沖縄ですので、年中様々なイベントが行われているのですが、その中でも一押しのイベントを紹介してみます。

NAHAマラソン

毎年12月に実施され、例年約3万人のジョガーが参加しています

那覇ハーリー

毎年５月のゴールデンウィーク期間に実施

那覇大綱挽

　例年10月の初旬に行われる「那覇大綱挽」は、約400年の歴史を持っており、ギネスブックにも認定されている、全長200M、重量約40tの大綱を東西に分かれて1万5千人で引き合います。 　大綱を軋ませながら力強く引き合う様は、迫力満点です。

琉球海炎祭

　日本で一番早い花火大会である「琉球海炎祭」は、例年4月末に沖縄本島中部にある、宜野湾海浜トロピカルビーチにおいて開催されます。花火以外にも様々なイベントがあり、本土ではまだ肌寒い頃に、一足早く初夏の気分を味わえます。

名護桜祭り

　「日本の春がここから始まる」をキャッチフレーズにしている、沖縄本島北部の名護さくら祭りは、例年1月の下旬に開催されます。 　沖縄の桜は、本土にある「染井吉野」等と違い、「寒緋桜」という種類で、桃の花のように鮮やかなピンクの花をつけます。 　名所である名護城址では、桜が咲き誇っている遊歩道を歩くと、頭上がピンク色一色になりとてもきれいで、遠くに見えるコバルトブルーの海と桜の共演が楽しめます。